La propagación del coleo (coleus) a partir de esquejes es una forma práctica y rentable de multiplicar esta hermosa y vibrante planta. Tanto si eres un jardinero experimentado en busca de nuevas formas de cultivar tu jardín como un principiante que acaba de empezar, tomar esquejes de tus plantas de coleo y propagarlos con éxito en nuevas plantas es un proceso fácil y satisfactorio. Este artículo presenta una guía completa para la propagación del coleo, mostrándote todo lo que necesitas saber para tomar esquejes y conseguir que enraícen y crezcan.
¿Qué es el coleo?
El coleo pertenece a la familia de las ~Lamiáceas~ (menta). Es un género de plantas perennes y anuales; algunas se denominan comúnmente ~coleus~. Las plantas suelen tener un follaje de colores llamativos y se cultivan por su encanto ornamental. El follaje del coleo varía del burdeos oscuro y el granate, a tonos de violeta, rosa y amarillo. A lo largo de los años, la selección del coleo ha dado más de 60 variedades cultivadas para obtener diferentes colores, texturas y tamaños. Esta sorprendente diversidad de follaje hace del coleo una elección ideal para plantaciones masivas, cestas colgantes o macetas.
¿Qué es la propagación por esquejes de coleo?
La propagación del coleo consiste en la reproducción de plantas de coleo mediante esquejes. Entre la mayoría de las plantas del mundo, los coleoos son especialmente fáciles de propagar a partir de esquejes de tallo. Tomar esquejes de plantas de coleo maduras permite crear rápida y fácilmente nuevas plantas que son réplicas exactas de la planta madre. También se pueden obtener resultados distintos de la división de estas plantas perennes. La propagación satisfactoria del coleo es muy sencilla si se siguen los pasos básicos para la preparación y el cuidado de los esquejes.
Cómo hacer esquejes de coleo – Paso a paso
Paso 1: Cultivar la planta madre
Antes de hacer esquejes, es imprescindible asegurarse de que las plantas de coleo están sanas y en perfecto estado. La planta madre debe estar libre de enfermedades, insectos y cualquier follaje insalubre. Una vez asegurada una planta madre sana, el siguiente paso es determinar la época del año adecuada para tomar los esquejes. El momento ideal para tomar esquejes es a finales de primavera, ya que el clima favorecerá que los esquejes enraícen rápidamente.
Paso 2: Preparar los esquejes de coleo
Una vez preparada la planta madre, el siguiente paso es seleccionar y preparar los esquejes. Para garantizar el mayor porcentaje de éxito, deben utilizarse esquejes que proporcionen cortes nítidos y limpios. Cada esqueje debe tener entre 10 y 15 cm de longitud y seleccionarse del crecimiento terminal sin flores. Es importante eliminar todas las flores, capullos o brotes laterales para reservar toda la energía del esqueje al desarrollo de raíces y nuevos brotes. Además, las hojas pequeñas deben podarse de la mitad inferior del esqueje, y las hojas grandes deben reducirse a la mitad si es necesario. Esto se hace para proporcionar unas condiciones óptimas para el desarrollo de las raíces.
Paso 3:
Formación de las raíces
Una vez podados los esquejes, están listos para colocarlos en el medio de enraizamiento elegido. El medio debe estar bien drenado y tener la capacidad de retener la humedad sin dejar de ser lo bastante poroso para que se infiltre el oxígeno. Los medios más utilizados son la perlita y una combinación de turba y arena. Cuando se vayan a sembrar los esquejes en el medio, se recomienda utilizar una hormona de enraizamiento para ayudar a estimular la formación y el crecimiento de las raíces.
Una vez prensados los esquejes en el medio de enraizamiento, el recipiente con los esquejes puede colocarse en un lugar cálido y bien iluminado. Es importante mantener los esquejes húmedos y asegurarse de retirar cualquier esqueje muerto o podrido según sea necesario.
Paso 4: Trasplantar los esquejes de coleo
Tras un periodo de aproximadamente dos semanas, deberían empezar a desarrollarse raíces en los esquejes. Antes de trasplantar los esquejes a sus propios recipientes separados, hay que aclimatarlos durante unos días. Se puede utilizar un recipiente temporal lleno del mismo tipo de medio en el que están enraizados para trasplantar los esquejes. Esto permitirá que los esquejes se adapten a un medio más seco y soporten la reducción de la humedad.
Los recipientes separados que se utilicen para trasplantar los esquejes deben llenarse con el mismo medio de enraizamiento y hacerse con un agujero en el fondo para el drenaje. El esqueje debe colocarse en el recipiente y luego presionarse suavemente sobre el medio. Una vez plantado el esqueje, empieza el reloj para el establecimiento de la planta ~coleus~. El esqueje debe regarse con regularidad y debe aumentarse gradualmente su exposición a la luz solar directa para que la planta se aclimate.
Conclusión
Propagar coleo a partir de esquejes no puede ser una actividad más sencilla. Siguiendo los pasos descritos anteriormente, la propagación de estas fantásticas plantas puede convertirse fácilmente en un experimento agradable y satisfactorio. El resultado final será la recompensa de ver cómo toman forma y crecen esos vibrantes y coloridos coleos. Con su deslumbrante gama de colores y texturas únicas, no cabe duda de que el coleo es una opción ideal para cualquiera que desee añadir creatividad y singularidad a su jardín.